Comité Organizador del Camino Mundial
de las Cofradías
Roma, agosto 2007
Está previsto
para los días 4, 5, y 6 de abril 2008 en el Santuario
de Lourdes un encuentro internacional de las Cofradías,
para un camino común de oración en la tierra donde
en 1858 la Virgen se apareció a Bernadette. Con el espíritu
de la tradición de las Cofradías, que desde siempre
ha puesto como intermediaria de Dios, a la Virgen y en ocasión
del 150° Aniversario de las Apariciones, los Hermanos de
toda Europa se reunirán en jornadas de oración
y de testimonio de la propia fe manifestada a través
de la piedad popular que la Congregación Vaticana para
el Culto ha recientemente declarado “auténtico
tesoro del pueblo de Dios”. Será también
ésta una ocasión de encuentro con la Cofradía
del H.N.D.L. conocida en el mundo por su obra de acogida de
peregrinos. Este encuentro ante la Virgen de Lourdes se concretizará
en esos días de abril con una procesión en común,
la Misa Internacional, un Vía Crucis, la Procesión
Eucarística y otros momentos en común con otras
Cofradías que intervengan.
El asociacionismo laico fue
una exigencia que los cristianos sintieron desde los primeros siglos
para realizar la hermandad y el amor de Cristo según el principio
evangélico “si dos o tres se reúnen para invocar
mi nombre, yo estaré en medio de ellos” (Mt. XVIII,
20). Existen, de hecho, noticias de agregaciones laicas entre cristianos
ya en siglo VI.
Sin embargo la primera documentación
cierta referente a la institución de Hermandad (“Confraternite”)
se remota a los primeros siglos del Milenio que acaba de terminar,
cuando en Italia, como en España, en Francia, en Alemania
se difundía la formación de movimientos populares
que representaban una importante contribución dada por el
laicado cristiano al gran proceso de renovación de la Iglesia.
Entre éstos, una parte determinante la tuvo en Italia las
Cofradías que surgen bajo el impulso de los movimientos de
los Disciplinados del siglo XIII y de los Blancos de Provenza a
inicios del siglo XV, demostrando después, durante el transcurso
de los siglos y aún hoy de una forma particular, de ser un
bien que pertenece a toda la comunidad eclesial , a disposición
de las Diócesis a las que pertenecen, viviendo en la Iglesia
y para la Iglesia, para crear unidad entorno al Obispo.
Sobre este argumento fueron significativas
las palabras pronunciadas por el Papa Juan XXIII que dirigiéndose
a las Cofradías decía en 1960: Seguid en el camino
que os ha dado vuestra constitución, manteneros fieles a
su espíritu, deseando estar en medio de la sociedad como
la levadura en la masa. Y sucesivamente en 1984 las palabras de
Juan Pablo II: La incidencia que todavía hoy pueden tener
las Cofradías non solo en la esfera de la practica religiosa
sino también en el campo del “folclore” inspirado
en la tradición cristiana: todo puede y debe servir al apostolado
eclesial, especialmente litúrgico y catequístico.
Los Hermanos se presentan hoy con un hábito
que invita a la humildad y a la igualdad; en sus celebraciones y
en sus procesiones siempre está presente el Crucifijo, símbolo
del sacrificio de Cristo y testimonio de su fe. Sus procesiones
se abren con grandes “estandartes”, pendones que contienen
su historia en la representación de su Santo Patrón
y sobretodo de la Virgen.
Éstos, están dedicados con
frecuencia a la Virgen, del Rosario, de los Dolores, de la Asunción,
pero también se dedican a los grandes Santos que han hecho
historia en la Iglesia , al Santo Sacramento o a la Muerte y a la
Oración.
Su devoción a la Virgen que acabamos
de describir, tiene una base en un momento difícil en la
historia de la Iglesia cuando en el 1536 la Virgen se apareció
a un Hermano, en Savona, Antonio Botta, al cual dirigió estas
palabras “si no fueran por las pocas oraciones y las buenas
obras que realizan las Cofradías y otros siervos de Dios,
el mundo estaría aún más atribulado de lo que
es”.
Fue esta invitación a la oración
y a realizar buenas obras que dio un impulso a un nuevo desarrollo
de las Cofradías y al espíritu fraternal en Liguria
y en toda Italia.
Su vida está dirigida a la realización
de obras de caridad hacia el prójimo, a la asistencia de
enfermos y moribundos, y a la ayuda a los pobres; hoy en día
se está recuperando el antiguo fervor, respondiendo con caridad
cristiana a las necesidades que la pobreza actual requiere. En el
pasado estaban vinculados al entierro de los difuntos, hoy en día
queda su importante oración para su sufragio.
También su vida religiosa confirma
la práctica de la piedad popular, con el Rosario, el Vía
Crucis, la Función de difuntos, la adoración al Sagrado
Sacramento, la celebración del Sagrado Sacrificio en sus
iglesias (los “oradores”), las Catequesis entre los
inscritos, dando en este caso un importante suporte en las Parroquias.
Además con vista a una prospectiva
más amplia las Cofradías deben obrar en sedes locales
de sus parroquias, utilizando las actuales tecnologías, promoviendo
contactos con Hermanos incluso de otras naciones para crear vínculos,
colaboraciones y contracambiar experiencias y testimonios.
El encuentro en Lourdes presagia el inicio
de este camino en común del tercer milenio.
El Camino de Lourdes 2008 está
promovido, en Italia, por la Confederación de las Cofradías
de las Diócesis de Italia, en Francia por la Maintenance,
que reúne hermandades de la “langue d’oc”,
en España por diversos entes e instituciones. Por ello se
ha creado una página de Internet en diferentes idiomas que
se puede consultar en la dirección: www.confraternitelourdes2008.org
donde los interesados pueden encontrar y pedir información
(correo electrónico segreteria@confraternitelourdes2008.org).
